Jepang akan mengakhiri tindakan pengawasan perbatasan terhadap para pelancong dari luar negeri pada tanggal 8 Mei seiring dengan keputusannya untuk mengkategorikan COVID-19 sebagai penyakit umum pada hari yang sama, pemerintah mengatakan pada hari Senin, dalam sebuah perubahan besar menuju normalisasi kegiatan sosial dan ekonomi.
Pemerintah secara bersamaan akan memulai program pengawasan genomik baru, di mana para pendatang yang memiliki gejala seperti demam akan dites secara sukarela, dengan tujuan untuk mendeteksi penyakit menular baru.
Saat ini, semua pendatang diwajibkan untuk menunjukkan sertifikasi tiga dosis COVID-19 atau tes virus corona negatif yang diambil dalam waktu 72 jam setelah keberangkatan.
Berakhirnya kontrol perbatasan COVID-19, yang pertama kali diperkenalkan pada Februari 2020 dan dianggap sebagai yang paling ketat di antara Kelompok Tujuh negara industri, diharapkan dapat membantu menghidupkan kembali pariwisata masuk ke Jepang, di mana pengeluaran pengunjung asing pada tahun 2021 anjlok hingga sebagian kecil dari rekor 4,8 triliun yen ($36 miliar) pada tahun 2019.
Pada November 2021, Jepang memperketat kontrol perbatasan dengan melarang masuknya orang asing yang bukan penduduk tetap dan mewajibkan warga negara Jepang yang kembali ke Jepang dan penduduk asing untuk dikarantina di fasilitas yang ditunjuk karena negara tersebut mulai melihat kasus virus corona varian Omicron.
Awalnya diterapkan selama satu bulan, langkah-langkah pengendalian kemudian diperpanjang, memicu protes dari mahasiswa asing dan pebisnis. Negara ini mulai secara bertahap melonggarkan batas masuk harian pada Maret 2022 sebelum mencabutnya sepenuhnya pada Oktober tahun itu.
Para pelancong yang tiba di lima bandara utama - Narita, Haneda, Chubu, Kansai, dan Fukuoka - akan tunduk pada kerangka kerja baru, yang akan dimulai saat status hukum COVID-19 diturunkan ke kategori yang sama dengan influenza musiman pada awal bulan depan.
Diperlukan waktu sekitar beberapa minggu bagi para peserta tes genom untuk mendapatkan hasilnya, menurut pejabat pemerintah.
Menjelang pencabutan langkah-langkah pengendalian perbatasan secara menyeluruh, Jepang akan melonggarkan aturan bagi semua pendatang dari daratan Tiongkok mulai hari Rabu dan memberi mereka pilihan untuk memasuki negara tersebut dengan menunjukkan bukti telah disuntik dengan tiga dosis vaksin COVID-19.
Saat ini, pengunjung dari China daratan harus menunjukkan bukti tes virus corona negatif yang dilakukan 72 jam atau kurang sebelum keberangkatan.
"Kami telah memutuskan untuk mengubah langkah-langkah sementara yang saat ini berlaku mengingat status infeksi di dalam dan luar negeri, serta langkah-langkah pengendalian perbatasan yang diambil oleh negara-negara Kelompok Tujuh lainnya," kata Kepala Sekretaris Kabinet Hirokazu Matsuno dalam sebuah konferensi pers, seraya menambahkan bahwa pemerintah akan melanjutkan pengujian sampel untuk kedatangan dari China daratan di bandara.
Pada akhir Desember, Jepang memperkenalkan pengujian COVID-19 secara menyeluruh untuk semua kedatangan dari China daratan di tengah ledakan infeksi di negara tersebut setelah Beijing secara drastis melonggarkan kebijakan "zero-COVID" yang ketat yang melibatkan lockdown dan karantina.
Pada awal Januari, mereka memperketat kontrol perbatasan bagi pengunjung dari wilayah tersebut dengan meminta bukti tes negatif.
Namun, pada bulan Maret, pemerintah Jepang mengakhiri tes menyeluruh untuk pengunjung tersebut, tetapi memulai tes acak di bandara setelah mendapati bahwa jumlah mereka yang dites positif COVID-19 telah menurun.
