Pada akhir Perang Dunia II, lebih dari setengah juta prajurit Jepang yang terdampar di luar negeri dikirim ke kamp kerja paksa di Uni Soviet. Beberapa dari mereka tidak akan kembali ke Jepang sampai tahun 1956; banyak yang tidak sampai sejauh itu.
Di antara para tawanan itu adalah seorang ahli bahasa berkacamata bernama Hatao Yamamoto, yang kisahnya diberi perlakuan yang apik dan sentimental dalam film “Fragments of the Last Will” karya Takahisa Zeze, yang didasarkan pada buku nonfiksi tahun 1989 oleh Jun Henmi.
Seperti yang diperankan oleh Kazunari Ninomiya yang bersemangat, dia adalah sosok suci dengan hati yang cukup besar untuk menghangatkan bahkan di Siberia yang dingin.
Cerita dimulai pada tahun 1945. Ketika pasukan Soviet melakukan serangan mendadak terhadap negara boneka Jepang di Manchuria selama hari-hari terakhir perang, Yamamoto terpisah dari istrinya, Mojimi (Keiko Kitagawa), dan anak-anaknya – meskipun sebelumnya tidak berjanji bahwa mereka akan bertemu lagi.
Sumpah ini menjadi sumber utama penghidupannya saat ia menjalani kerasnya kehidupan di kamp tawanan perang Soviet. Fasih berbahasa Rusia, Yamamoto sering dipanggil untuk bertindak sebagai penerjemah, bahkan ketika moralitasnya membuatnya sering menjadi sasaran pelecehan oleh para penculik dan rekan-rekannya.
Perang mungkin sudah berakhir, tetapi hierarki Tentara Kekaisaran lama masih ada di antara para tahanan Jepang. Yamamoto bersikeras untuk mempertahankan norma-norma dasar kesopanan membuatnya mendapatkan permusuhan dari Mitsuo Aizawa (Kenta Kiritani) yang bermata liar, seorang mantan sersan, meskipun ia menemukan sekutu potensial dalam diri Kenzo Matsuda (Tori Matsuzaka) yang pengecut.
Perjuangan mereka paralel dengan pengalaman Mojimi, yang tidak pernah goyah dalam keyakinannya bahwa suaminya pada akhirnya akan kembali. Tetapi ketika tidak semua orang dapat melakukan perjalanan pulang, mereka menyerahkan kepada para penyintas untuk menyampaikan wasiat terakhir dari kawan mereka yang gugur, yang membuat film ini berhasil untuk mendapatkan dampak emosional maksimum selama babak terakhir.
Sampai titik itu, drama periode kuno yang menarik ini sangat menarik untuk ditonton. Pendekatan Zeze tidak halus dan dia memanjakan beberapa penampilan yang berlebihan dari para pemainnya (Kiritani menjadi pelanggar terburuk). Meskipun demikian, sulit untuk tidak terjebak dalam narasi film yang luas, dengan Niigata yang bersalju menjadi pengganti yang dapat diterima untuk Siberia – meskipun ada beberapa CGI yang digunakan.
Seiring dengan semakin sedikitnya orang yang hidup melalui perang dan akibatnya, film-film Jepang tentang era itu – seperti kenangan itu sendiri – semakin kabur.
Film Zeze ditulis oleh Tamio Hayashi, yang juga menulis skenario untuk “The Eternal Zero” (2013) karya Takashi Yamazaki yang lebih bermasalah. Meskipun tidak memiliki kemiringan revisionis yang sama dengan yang terakhir, “Fragments of the Last Will” bertujuan untuk sama meriahnya, berusaha menemukan yang terbaik dari kemanusiaan dalam periode sejarah yang mengekspos yang terburuk dari itu.
‘Fragments of the Last Will’: Gambaran Tentara Jepang di Uni Soviet
